Die Geburt eines Kindes ist ein Wunder und ein Geschenk Gottes. Die Dankbarkeit und das Staunen über das neue Leben findet darin Ausdruck, dass Eltern ihr Kind taufen lassen. Von Anfang an soll über diesem Leben gesagt sein:

„Du gehörst zu Gott, Du gehst nicht verloren, Du bist gesegnet!”

Ganz unabhängig davon, wie sich das Kind verhält. Später, mit der Konfirmation haben die Jugendlichen die Möglichkeit, ihr Ja zum Glauben selbst zu bekräftigen.

In der Regel wird erwartet, dass Eltern, die ihr Kind zur Taufe bringen, selbst Mitglied einer christlichen Kirche sind. Denn sie sollen in der Taufe ihr Kind als gute Gabe Gottes annehmen und das Ihre dazu tun, dass ihr Kind christlich erzogen wird.

Manchmal gibt es aber nachvollziehbare Gründe, warum ein Elternteil nicht Kirchenmitglied ist und auch nicht gleich werden möchte. Deshalb haben Pastorinnen und Pastoren einen Ermessensspielraum: Sie können der Taufe dennoch zustimmen.

Am besten ist es, mit Ihrer Pastorin oder Ihrem Pastor persönlich darüber zu sprechen.

Das Patenamt ist ein kirchliches Amt. Deshalb wird es in die Kirchenbüchern eingetragen. Nur Mitglieder der evangelisch-lutherischen Kirche und Mitglieder einer anderen christlichen Kirche* können Patin oder Pate werden.

Dies bescheinigt der Patenschein, den das zuständige Gemeindebüro ausstellt und auf Wunsch zuschickt. Die Patenbescheinigung muss bei der Taufe vorliegen. Wer getauft und konfirmiert ist, kann Patin oder Pate werden - und auch, wer sich nach dem Konfirmationsalter hat taufen lassen.

Wer die Voraussetzungen nicht erfüllt, aber trotzdem eine besondere Rolle bei der Taufe spielen möchte, kann darüber hinaus auch Taufzeuge werden.

Üblicherweise haben Kinder bei der Taufe einen oder zwei Paten. Patinnen und Paten begleiten das Kind nach der Taufe, erzählen vom Glauben und Leben und unterstützen die Eltern dabei, dass in dem Kind der christliche Glaube wachsen kann.

Häufig wählen Eltern die Patinnen und Paten aus mit der Vorstellung, dass diese für ihr Kind sorgen, wenn den Eltern etwas zustoßen sollte. In einem solchen Fall sind Paten aber nicht automatisch Vormund. Das wird im nötigen Fall durch ein Vormundschaftsgericht geregelt. Wenn Sie selbst keine geeigneten Paten für Ihr Kind finden, ist es auch möglich, aus der Kirchengemeinde heraus Paten zu benennen. Geht auch das trotz intensiver Suche nicht, soll die Taufe deswegen nicht aufgeschoben werden. Eine Taufe ist auch ohne Paten möglich.

* Das sind alle Kirchen in der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen - ACK.

In manchen Familien gibt es den Wunsch, neben Patinnen oder Paten auch Freunde oder Bekannte der Familie an der Taufe teilhaben zu lassen, die nicht Pate werden können oder wollen. In einigen Regionen werden sie Taufzeugen genannt.

Es ist gut, wenn viele Menschen sich mitverantwortlich fühlen für das Aufwachsen Ihres Kindes. Taufzeugen haben zwar kein kirchliches Amt, das in Kirchenbücher eingetragen und beurkundet wird, sind aber bei der Taufe herzlich willkommen.

Unabhängig davon, ob Sie sich oder Ihr Kind taufen lassen möchten, vereinbaren Sie zunächst einen Termin mit der Pastorin oder dem Pastor Ihrer Kirchengemeinde. Darin können Sie nicht nur die Formalitäten, sondern auch Fragen des Glaubens besprechen.

Mit Ihrer Pastorin oder Ihrem Pastor können Sie schließlich auch einen Termin für die Taufe ausmachen. Wird Ihr Kind getauft, sollten Sie zusätzlich ein oder zwei Paten suchen.

Wenn Sie selbst der Täufling sind und bereits erwachsen, brauchen Sie eigentlich keinen Paten. Sie können aber natürlich trotzdem jemanden bestimmen, der Ihnen nahe steht. Auch einen Taufspruch aus der Bibel können Sie sich aussuchen. Wenn Ihnen das schwer fällt, steht Ihnen Ihre Pastorin oder Ihr Pastor mit Tipps zur Seite.

Die Taufe geschieht in der Regel mit der Gemeinde im Gottesdienst. Die Taufe selbst hat bestimmte Elemente. So wird aus der Bibel der Taufbefehl (Matthäus 28, 18-20) gelesen und oft ein biblisches Wort dazu.

Für Täuflinge, die noch Kinder sind, wird das Apostolische Glaubensbekenntnis von der Gemeinde gesprochen. Als Erwachsener können Sie es bei Ihrer Taufe selbst sprechen. Nach der Frage, ob Sie getauft werden möchten, treten Sie an den Taufstein. Ihr Taufspruch wird aus Ihrer Taufurkunde vorgelesen, und danach wird Ihr Kopf dreimal mit Wasser benetzt.

Wenn Sie es möchten, können Sie auch bei Lesungen im Gottesdienst mitwirken oder etwa ein persönliches Wort zu Ihrer Taufe sagen.

Wenn Sie sich zu einem bestimmten Zeitpunkt für den Glauben an Gott entschieden und das öffentlich bekannt haben, können Sie die Taufe nicht wieder rückgängig machen. Zwar können Sie aus der Kirche austreten, aber das Ja Gottes zu Ihnen bleibt bestehen - wie ein Haus, dessen Türen immer offen und in dem Sie immer willkommen sind.